海南市出身の偉人(水利のプロフェッショナル)井澤弥惣兵衛については、一部歴史に詳しい人は別として、一般的にその業績がよく知られているとはいえません。亀池についても、桜の名所として市民の憩いの場となっていることは喜ばしいですが、そもそもは田の水利のために築造された人工の池であることを忘れてしまいがちです。資料が少ない上に、農業の衰退もその原因かもしれません。しかし、関東では、今も「水利の神様」「紀州流工法の始祖」として、弥惣兵衛翁の偉業の研究や整理が進んでいます。

長年、小学校教諭として歩んできた道もゴールに近づいたときに、私は４年生の社会科地域学習としてこの教材を取り上げる機会を得ました。(2008年度)改めて、３００年もの間安定して近郊の田地に水を供給し続けている亀池の築造には、驚くべき先人の智恵と工夫と技術のすごさが詰まっていることに感動を覚えました。そして、何より子どもたちが一生懸命に資料を集めて学習したその成果を、何か形に残したいと願い、本にまとめたのは2010年秋でした。

退職後、縁があって、地域のみなさんが『井澤弥惣兵衛さんを知ろう会』を立ち上げる仲間に入れていただき、弥惣兵衛さんの業績を調べたり、顕彰活動に取り組んだりしてきました。その会も８年目に入って、さまざまな広がりを感じる中で、今回、この本をインターネット上に公開することを思い立ちました。興味をもたれた方に見ていただけたら幸いです。

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2018年　春